从理论上讲，选择润滑油或润滑脂作为滚动轴承的润滑剂都可以满足轴承的润滑需要。滚动轴承在运转中，除因密封或散热需要较大润滑剂量外，实际用于润滑的润滑剂量很少。润滑时，只要保证在运动接触表面上有能够形成油膜的润滑剂，并达到理想的工作温度就可以了。
在实际选用润滑剂时，可以根据机械的结构、轴承的使用条件与轴承相邻部件的结构、润滑方式、维护保养等因素综合考虑。选择油润滑或脂润滑应考虑的因素见下图。
轴承使用的润滑剂主要分为脂润滑和油润滑两种，在特殊工作条件下也可采用固体润滑剂。
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润滑剂的性能 |
润滑油 |
润滑脂 |
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流体动力润滑性 |
极好 |
可以 |
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边界润滑性 |
差~极好 |
好~极好 |
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冷却性 |
很好 |
差 |
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摩擦性能 |
可以~好 |
可以 |
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向轴承供给的能力 |
好 |
可以 |
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吸附性 |
差 |
好 |
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密封性 |
差 |
很好 |
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防腐蚀性（对大气） |
可以~极好 |
好~极好 |
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工作温度 |
一般用于90℃（油的体积温度）或200℃（轴承温度），采用特殊润滑油可使用至250℃。 |
一般用于120℃以下，用特殊脂或缩短换脂的周期可使用至220℃ |
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允许转速（dN值） |
4.5~5X105 |
3~5X105 |
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允许载荷 |
高 |
中 |
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挥发性 |
很高 |
低 |
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易燃性 |
很高~很低 |
低 |
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减震性 |
一般 |
好 |
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适应性 |
很低~中等 |
中等 |
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使用寿命 |
短 |
长 |
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供油（脂）量调整 |
容易 |
难 |
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润滑剂泄露 |
多 |
少 |
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对环境的影响 |
脏 |
不影响 |
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润滑剂更换 |
容易 |
难 |
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维护保养 |
难 |
容易 |
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除污染能力 |
好 |
差 |
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支承设计的复杂性 |
相当低 |
相当低 |
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对寿命的影响 |
变质或污染 |
变质 |
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润滑成本 |
低~高 |
相当高 | |
